節分とは？豆まき・恵方巻きの意味と過ごし方

節分とは本来「季節を分ける」という意味で、季節の変わり目を指す言葉だ。

中でも現在広く行われているのは、立春の前日にあたる節分だ。立春は暦の上で春が始まる日とされ、その前日を一年の節目として厄除けとされる風習が残っている。時期としては二月の初旬ごろにあたると概括できる。

具体的な日付は年によって変わるから、ここでは断定しない。最新の暦やカレンダーで確認してほしい。

昔は季節の変わり目に鬼(邪気)が生じると考えられていた。だから節分には、その邪気を追い払い、新しい季節を健やかに迎えるための行事が行われてきたんだ。

節分といえば豆まきだ。「鬼は外、福は内」と唱えながら豆をまくよね。

これは、邪気の象徴である鬼を追い払い、福を招き入れるための風習とされる。豆(魔を滅する=魔滅)を投げて鬼を退治する、という語呂合わせの意味も伝わっている。

・炒った大豆(福豆)を使うのが一般的 ・「鬼は外」で外へ、「福は内」で内へまく ・まいた後、自分の年齢の数(または一つ多く)だけ豆を食べる

地域によっては落花生をまくところもある。作法に細かい違いはあるが、邪気を払い福を願う気持ちが一番大事だよ。家族で楽しみながらやってほしい。

近年すっかり定着したのが恵方巻きだ。太巻きを丸ごと一本、無言で食べる風習だね。

・その年の恵方(縁起がいいとされる方角)を向く ・切らずに一本丸ごと食べる(縁を切らない意味とされる) ・願い事をしながら、最後まで黙って食べきる

恵方は年によって変わるから、その年の方角は最新の情報で確認してほしい。

太巻きには福を巻き込む、縁を切らないといった願いが込められているとされる。具材に決まりはないが、縁起を担いで複数の具を入れることが多い。難しく考えず、その年の恵方を向いて、福を願いながらかぶりついてほしい。願掛けの気持ちが大事だよ。